背景
新冠肺炎疫情日益给企业带来财务和经营困难。许多雇主要求雇员在这段时期休无薪假和/或年假。本执业指南探讨了要求雇员休无薪假和/或年假的法律规定。
雇主能否单方面要求雇员休无薪假？
香港暂无法定权利让雇主有权指示雇员休无薪假。因此，除非劳资合同有明文规定，否则雇主不能单方面强制雇员休无薪假。
如果在无明文规定的情况下，雇主决定违背雇员的意愿，强制其休无薪假，则可能构成违约。如果雇员自愿休无薪假，建议雇主以书面形式记录在案。
雇主能否强制雇员休无薪假？
年假分为两类:
- 法定年假：受《雇佣条例》(第57章)的规定所规管；以及
- 约定年假：是指劳资合同中约定的，除法定年假之外的任何年假。
如果劳资合同中并未区分法定年假和约定年假，则雇主可依据法定条款要求雇员休假。根据《雇佣条例》，一般而言，雇主在征询雇员意见后，可提前至少14天通过书面通知指示雇员休法定年假。这项规则的例外情况是，雇主一般不能强制雇员在年假积累年度内休法定年假。
至于约定年假，雇主是否有权指示雇员休约定年假，则根据年假条款的具体规定而定。
如果雇员拒绝无薪休假，则雇主可以采取什么行动？
雇主可采取的行动，取决于劳资合同是否赋予雇主指示雇员休无薪假的权利。如果不存在约定权利，雇主不能强制雇员休无薪假。
如果这项约定权利确实存在，雇主则可以将雇员拒绝服从指示视为拒绝服从合法命令。对于员工拒绝休假的行为，应首先对其予以警告；如果员工仍然坚持，雇主则可以考虑对其进行纪律处分。然而，即使在这种情况下，雇员拒绝无薪休假的单独事件也不可能使雇主有权因此解雇该雇员。
雇主可要求员工休多久的无薪假？
雇主可指示雇员休无薪假的天数，取决于无薪休假条款的具体规定。任何额外的无薪休假均应由雇主和雇员共同商定。
雇主可以如何鼓励雇员休无薪假？
在不存在约定权利的情况下，雇主可考虑采取鼓励员工休无薪假的手段。这可能包括保证其未来薪水会上涨，例如在经营情况好转时，可为其加薪；或者向雇员解释，如果雇员们均不接受无薪休假方案，则有裁员的可能。但请注意，如果雇主参加了香港政府提出的“保就业”计划，则可能会影响雇主以裁员为由终止雇佣的权利。
雇主应如何处理无薪休假方案？
在不违反可让雇主要求雇员休无薪假的任何约定权利的前提下，如果雇主要求其雇员休无薪假，则应向受业务中断影响的相关部门/团队的所有人员提出休无薪假的要求。
要求雇员休无薪假时，应提前多久向其发出通知？
通知期取决于合同是否规定雇主有权指示雇员休无薪假。在这种情况下，如果合同规定了具体的通知要求，则必须遵守。如果该条款没有规定通知期，则应由雇主和雇员双方商定。
在不存在约定权利的情况下，如果雇主和雇员双方商定休无薪假，则不需要通知期。
结语
在未来几个月内，与新冠肺炎疫情有关的雇佣法律问题可能会变得突出。当下情况正发生变化，在这段时期里，与雇员沟通至关重要。雇主应尽可能采取灵活的工作方式，以维护同雇员的关系，减少焦虑和恐慌。
若存在劳资法律相关的问题，请联系高嘉力（Nick Gall） (nickgall@gallhk.com / +852 3405 7688).
本文所含内容均为一般信息，仅供参考，不得视为是针对具体事实或情况提供的法律、会计、财务或税收建议或观点，请不要以此为依据。依据本文所含内容而作为或不作为所导致的损失或损害，高嘉力律师行概不负责。如有具体的法律问题，请根据自身情况咨询专业法律建议。
